Kilka słów o siarze

Nowo narodzone źrebięta, by bezpiecznie się rozwijać muszą przyjąć siarę, czyli „pierwsze mleko” klaczy, zawierające przeciwciała. Siara to gęsta, żółta wydzielina gruczołu mlekowego, która jest produkowana w wymieniu klaczy w ciągu ostatnich dwóch do czterech tygodni ciąży przed porodem. Cały proces jest, oczywiście, sterowany hormonalnie. Siara zawiera m.in. niezbędne immunoglobuliny (przeciwciała) niezbędne do ochrony źrebięcia przed chorobami zakaźnymi, ale także białka, aminokwasy, cały szereg makro- i mikroelementów, oraz lipidy, który pomagają m.in. w wydalaniu smółki. Przeciwciała zawarte w siarze klaczy odzwierciedlają wszystko, z czym jej układ odpornościowy kiedykolwiek walczył, dlatego tak ważne jest szczepienie klaczy podczas ciąży, aby pobudzić jej odpowiedź immunologiczną na patogeny znajdujące się w otaczającym ją środowisku. Ciekawostkę stanowi zbadany przez naukowców fakt, że skład aminokwasów niezbędnych do rozwoju noworodka i wartość biologiczna białka mleka klaczy są znacznie wyższe niż białek mleka krowiego. Źrebię musi spożyć odpowiednią ilość tych niezbędnych przeciwciał, najlepiej w ciągu 6-8 godzin po urodzeniu, gdyż nie otrzymuje ich od matki w życiu płodowym. Źrebięta, które nie otrzymają siary, są narażone na infekcję wywołaną przez wiele drobnoustrojów środowiskowych, dlatego dostarczenie tego niezbędnego płynu do noworodka jest niezwykle ważne. Oczywiście nie każda klacz dobrze zniesie dojenie, ponadto jej siara musi być warta tego, by ją pobrać i przechować. Dlatego należy siarę przed zdojeniem najlepiej  zbadać za pomocą refraktometru. Chociaż siara w wymieniu klaczy jest jałowa, może zbierać brud lub sierść podczas pobierania, mimo umycia wymienia. Można usunąć część tych zanieczyszczeń (choć nie bakterie), przecedzając siarę przez czystą gazę lub sitko. Po przecedzeniu należy przelać płyn do czystego pojemnika (dobrze sprawdzą się plastikowe torebki do mrożenia z podwójnym uszczelnieniem), Pobraną siarę można przechowywać w dowolnej zamrażarce – jedne źródła podają, że zachowuje ona swoje właściwości do 6 miesięcy, inne, że do 1 roku, a jeszcze kolejne mówią o 3 latach. Tuż przed użyciem należy oczywiście siarę rozmrozić w temperaturze pokojowej lub w ciepłej wodzie w tzw. łaźni wodnej. Nie wolno rozmrażać w kuchence mikrofalowej, ponieważ może to spowodować zniszczenie przeciwciał ! Siarę najlepiej podawać źrebakowi z butelki, po 250 ml jednorazowo. Źrebię powinno spożyć około 2 litrów siary (najlepiej w ciągu pierwszej doby), następnie może już pobierać mleko. Zawsze warto mieć w zanadrzu również zakupioną siarę w proszku. Może się zdarzyć, że tej zamrożonej nie wystarczy dla zabezpieczenia odporności źrebięcia.